据新华社北京8月6日电（记者张淼）美国东部时间8月5日中午12时25分（北京时间6日零时25分），美国航天局的“朱诺”木星探测器升空。除了复杂的科学仪器，这个探测器还搭载了一位与木星颇有渊源的“特殊客人”同行。

　　为纪念文艺复兴时期天文学家伽利略对木星观测的卓越成就，美国航天局将一个约3.8厘米高的白色伽利略小玩偶放入“朱诺”探测器内。这位特殊的客人左手托着木星模型，右手握着望远镜，目光远眺，若有所思，仿佛正思考着重大天文发现。

　　1610年1月11日，伽利略观测到木星周围的异样，他在观测记录中写道：“前几天晚上所观测到的这3颗星体，其特征和相隔距离类似，证明木星周围有3颗运动的卫星”。13日，他又发现了木星的第四颗卫星。

　　意大利航天部门向美国航天局捐赠了这段观测记录手稿的副本。航天局为此做了一块长7.1厘米、宽5.1厘米的铭牌，由环氧基树脂牢牢粘合在“朱诺”的推进器上。铭牌上不仅有伽利略的手迹，还有他本人的头像。

　　此外，伽利略小玩偶的漫长旅程不会寂寞，因为美航天局在“朱诺”上搭载了木星和“朱诺”探测器拉丁文名字由来的原型人物玩偶——古罗马神话中的天神朱庇特和其妻子朱诺。

　　事实上，“伽利略”不是首次到木星。1989年升空的“伽利略”号木星探测器就以这位天文学家的名字命名，它在木星轨道上运行超过7年，获得了木星大气层的第一手探测资料。

　　如果一切顺利，“朱诺”探测器将在5年后进入木星轨道，开始探索木星和太阳系形成之谜，届时当代的“伽利略”或许会揭示更多的宇宙奥秘。

　　木星是太阳系中最大的行星，也是一个由氢、氦分子包裹着的气态行星。木星上大气活动“喜怒无常”，强烈的风暴、气旋等现象频繁发生，云层之下的木星还未被科学家所熟知。

　　天文学家对木星的观测研究由来已久。中国天文学家甘德早在战国时代就发现了木星卫星木卫三，时间比伽利略早了近2000年。

　　从上世纪70年代开始，美国航天局已有8颗探测器从木星飞过或进入木星轨道，即使如此，科学家对木星的认识仍然十分有限。目前他们对木星研究的一手资料主要通过1989年发射的“伽利略”号木星探测器获得。

　　“伽利略”号是真正意义上的第一个木星探测器，共绕木星飞行了34圈，它对木星的大气层进行了测量，还发现了木星卫星地下液态盐水的存在证据，并观测到木星卫星上大规模的火山爆发。2003年9月，完成使命的“伽利略”号在木星坠毁。

　　木星拉丁文名字叫朱庇特。古罗马神话中，隐藏在云层之中的朱庇特是众神之王，生性顽劣不羁，只有他的妻子朱诺女神能够看破云层，揭示他的真正面目。

　　美航天局寄希望借助最新的仪器揭开木星云层覆盖下的秘密，进一步研究木星的起源和进化。“朱诺”木星探测器配备了最新的向量磁力仪、等离子能量探测器、红外成像光谱仪等精密设备，这位“朱庇特”的新伴侣届时将会深入检测木星大气的成分、温度、水含量等信息，分析木星的磁场和重力场，探寻这一星体的深层结构。

　　美国航天局为“朱诺”木星探测项目制定的口号为“揭开朱庇特的神秘”。