以科普对抗认知“熵增”

　　作者：王大鹏

　　作为热力学中的核心概念，熵是系统混乱程度的一种量度，它揭示出一切孤立系统都会自发走向无序、走向混沌的必然趋势。薛定谔说“生命以负熵为生”。这一规律不仅适用于自然物理世界，更深刻映射在信息传播与公众认知领域：随着信息呈爆炸式增长，各类碎片化、虚假化、片面化的信息充斥舆论场域之中，公众认知系统也随之逐渐陷入无序混乱，伪科学、谣言乘虚而入，认知负荷不断攀升。而科普，作为传递科学知识、弘扬科学精神的核心载体，本质上就是向认知系统输入“负熵”的过程——以有序对抗无序，以理性消解混沌，以专业打破偏见。从这个角度来说，科普也是为了对抗熵增定律。

　　认知领域的熵增，是科普必须面对的天然挑战。我们可以把科普看作是对科学与社会之间的关系进行有目的的干预，以让公众更广泛地关注科学，从而消除可能存在于公众之中的任何阻碍科学发展的不利因素。在没有有效干预的情况下，公众认知系统作为一个相对孤立的系统，必然会遵循熵增规律，逐渐走向无序。这种无序性主要体现在三个层面：一是信息的杂乱无章，海量信息缺乏有效筛选与梳理，科学知识与伪科学、谣言混杂在一起，公众难以分辨真伪，陷入“信息过载却认知匮乏”的困境；二是认知的片面固化，缺乏科学思维的引导，公众容易被单一观点、情绪化表达裹挟，形成思维定式与认知偏见，难以理性看待复杂的科学议题；三是科学精神的缺失，面对未知与不确定性，公众往往倾向于相信直觉、盲从权威，而非通过质疑、求证、逻辑推理得出结论，进一步加剧认知混沌。

　　从本质上看，认知上的熵增会消解科学的权威性与理性的价值，让社会陷入“非理性认知”的恶性循环。小到日常养生中的虚假传言，中到医疗健康领域的认知误区，大到气候变化、人工智能等前沿科技议题的片面解读，本质上都是认知熵增的具体体现。而对科学简化、歪曲、滥用会逐渐弱化公众对科学的信任。这种认知上的混沌，不仅会影响个人的决策与生活质量，更会制约社会的理性发展，阻碍科学技术的普及与应用，科普则应该通过主动输入有序信息、培育科学思维，对冲认知熵增，让公众认知系统回归有序，让科学精神成为社会共识。

　　科普的核心使命，就是持续输出负熵，以有序对抗无序，推动认知系统的熵减。负熵的核心是“向系统输入有序性”，而科普对认知系统的负熵输入，主要体现在两个维度，二者相辅相成、缺一不可，共同实现认知混沌的破解与理性秩序的构建。

　　其一，科普通过系统地传播科学内容，为认知系统输入“有序信息”，直接降低认知熵值。科学知识本身是一个逻辑严密、体系完整的有序系统，而科普的核心任务之一，就是将深奥、抽象、零散的科学知识，转化为通俗易懂、系统连贯、可验证的内容，搭建清晰的知识逻辑框架，帮助公众建立起系统的科学认知。不同于碎片化、杂乱化的信息，科普内容经过专业筛选与系统梳理，既保留了科学知识的严谨性与准确性，又贴合公众的认知水平与接受习惯，让公众能够清晰、准确地获取科学知识，分清科学与伪科学的界限，从而减少认知混乱。例如，针对日常养生中的谣言，科普通过拆解科学原理、提供实证依据，让公众明白谣言的荒谬之处，建立起科学的养生认知；针对前沿科技议题，科普通过系统解读其原理、应用与影响，让公众全面、理性地看待科技发展，避免片面解读与过度恐慌。这种有序信息的输入，有助于不断降低认知熵值，推动认知从无序走向有序。

　　其二，科普通过培育科学思维，为认知系统注入“理性动能”，从根源上抵御熵增。认知熵增的本质，不仅是信息的无序，更是思维方式的非理性——缺乏质疑精神、求证意识与逻辑推理能力，才是公众被虚假信息误导、陷入认知混沌的核心原因。因此，科普应致力于传递科学思维：教会公众“如何质疑、如何求证、如何推理、如何辨别”，让公众拥有独立判断的能力，能够在海量信息中筛选有效信息、辨别虚假信息，从根源上减少认知无序。这种科学思维的培育，是一种“长效负熵”，它不局限于某一个知识点的传播，而是能够帮助公众形成一种理性的思维习惯，无论面对何种信息、何种议题，都能保持审慎与理性，主动抵御熵增的侵蚀。比如，通过讲解科学研究的方法、过程与局限性，让公众明白科学结论的得出需要严谨的实证与反复的验证，从而避免盲从权威、轻信传言；通过引导公众积极进行逻辑推理，培养求证意识与批判思维，让公众能够主动打破认知偏见，保持认知系统的开放性与有序性。

　　需要明确的是，在对抗熵增的过程中，科普需要持续发力，并保持动态平衡。熵增是系统的自然趋势，只要认知系统存在，熵增就不会停止；而科普作为对抗熵增的力量，必须持续输出有序信息、培育科学思维，才能与熵增形成动态平衡，维持认知系统的有序性。如果科普流于形式，内容碎片化、不严谨，无法形成持续、有效的负熵输入，认知系统就会再次走向无序，熵值不断攀升；如果科普能够实现高质量发展，内容系统严谨、传播高效精准、思维引导到位，就能持续输入负熵，对冲熵增带来的混乱，推动公众认知系统不断升级，实现“认知熵减”的良性循环。

　　当前，信息传播的碎片化、多元化，让认知熵增的速度不断加快，伪科学、谣言的传播渠道更加广泛，科普对抗熵增的任务也更加艰巨。这就要求科普工作必须突破传统模式的局限，提供高质量的科普内容：一方面，要坚守科学性底线，确保科普内容的准确、严谨与系统，避免因内容片面、虚假而加剧认知混沌，真正发挥“有序信息”的负熵价值；另一方面，要创新科普形式与传播方式，适应公众的认知习惯与信息获取方式，让科普内容更具吸引力、传播力，让科学知识与科学思维能够更广泛、更深入地触达公众；同时，要注重科普的长效性，将科学思维的培育融入科普全过程，让理性思维成为公众的自觉习惯，从根源上抵御熵增。

　　科普与熵的关系，本质上是“有序与无序”的对抗，是“理性与混沌”的博弈。科普作为认知领域的“负熵力量”，不仅是传递科学知识的载体，更是守护社会理性、破解认知混沌的重要支撑。在信息爆炸式增长，公众认知多元的当下，我们更需要重视科普的价值，推动科普高质量发展，让科普持续输出负熵，对冲认知熵增，帮助公众建立起系统、理性的科学认知，让科学精神滋养社会的每一个角落，以科普为负熵之力，抵御信息无序蔓延，守护公共认知的稳态与理性。

　　（作者系中国科普研究所研究员）