华西牛，为啥“牛”？

　　“48万一次、两次、三次，成交！”前不久，在内蒙古自治区锡林郭勒盟乌拉盖管理区举行的第七届全国种公牛拍卖会上，两头华西牛种公牛均以48万元的高价斩获“标王”。

　　拍卖会是全国优质种公牛资源展示的舞台。与华西牛同台竞争的，不乏安格斯、西门塔尔等国内外优质牛，可近4届“标王”无一例外都花落华西牛。

　　华西牛是由中国农业科学院耗时多年培育而成的专门化肉牛品种。华西牛为何受青睐？一组实测数据是最好的说明：成年公牛体重约900公斤、育肥期日增重1.52公斤、屠宰率61.3%……华西牛主要生产性能国际领先，这意味着，依靠这种优质种公牛来繁育后代，收益将很可观。

　　观看完拍卖会，中国农业科学院北京畜牧兽医研究所（以下简称“牧医所”）副所长、国家肉牛牦牛产业技术体系首席科学家李俊雅感到欣慰：“20多年前，我们设定的育种目标正逐步实现。”

　　扎根乌拉盖——

　　几代科学家43年接力育种华西牛

　　“三高两广”，即高屠宰率、高净肉率、高生长速度，适应性广、分布广，是华西牛立项时设定的目标。这一目标为何重要？

　　牛在我国长期是役用工具，重心转向肉用后，主要通过引进国外品种与地方牛杂交。然而，肉用性能20世纪八九十年代显著提升后，增速大幅放缓。2011年，我国肉牛平均胴体重仅257千克，发达国家肉牛则普遍在380千克以上——不仅没有缩小与发达国家的差距，甚至明显落后于全球平均水平。

　　“核心种源受制于人。”李俊雅解释，当时，我国肉牛生产群体中，西门塔尔牛杂交群体占比65％。群体供种依赖国外，好的种源买不到，引进的品种又不断退化，造成肉牛产业在低水平徘徊。

　　破局，必须实现肉牛种源自主可控。2002年至2003年，李俊雅和团队寻找适合培育肉牛新品种的种群，最终“相中”了乌拉盖牛群。

　　乌拉盖牛群的培育可追溯至1978年。当时，内蒙古农牧学院专家与当地农场联合，围绕地方牛群开启杂交探索，逐步奠定了以乌拉盖肉牛为代表的育种群基础。1993年，又引进肉用西门塔尔牛等优质种质资源，通过系统化种质创新，构建了具有良好遗传潜力的育种群体。

　　2003年以后，李俊雅带领牧医所肉牛团队接棒，在内蒙古乌拉盖组建华西牛育种核心群。这是一场漫长的攻关。“肉牛繁殖效率低，每个世代需要3至5年，其间必须不断测定和选育，才能将最优秀的生产性能固定下来。”李俊雅说。

　　团队深入草原腹地，一次次测量、选配。为提高选育效率，团队将常规育种和基因组选择技术相结合，组建了我国第一个华西牛基因组选择参考群，引领我国肉牛育种方向……

　　院地深度协同，为华西牛培育提供了坚实保障。从科研人员专心攻关，到乌拉盖管理区提供试验牧场、协调牧民配合，统筹土地草场资源、配套良种补贴等，双方紧密协作，持续将华西牛育种推向深入。

　　日复一日、年复一年，在草原上，科研人员们起早贪黑，刻苦攻关。历经4个世代的选择，最终培育出具有完全自主知识产权的华西牛。

　　2021年12月，华西牛通过国家新品种审定，破解我国优质肉牛核心种源“卡脖子”难题。从1978年至此，几代科学家接力了43年。

　　“一盘棋”育种——

　　提升育种效率，加速推广扩繁

　　选育出华西牛只是第一步，能不能推广下去，保持品质，是更大的挑战。

　　除华西牛外，我国也培育出了其他肉牛品种。然而，由于育种群太小等原因，难以形成规模化供种能力，只能在局部地区推广，不足以带动促进全国肉牛产业发展。

　　“不能品种选育出来后，就结束课题。”李俊雅团队下定决心，继续做好推广扩繁，让华西牛走向大市场。

　　肉牛育种有一个天然的“硬约束”——“一年一胎、一胎一犊”的超低繁殖效率。而遗传评估需要大量个体的性能测定数据支撑，没有足够大的参考群体，基因组选择准确性就无法保障。

　　怎么办？“只有大协作才能培育出大种群。”团队深知，在较短时间内迅速扩大育种群体规模，必须整合行业力量，开展联合育种。

　　我国肉牛企业总体规模都较小、力量分散。高校院所、育种场各自为战，缺乏统一测定、评估体系和数据共享机制等，育种效率上不去，市场推广也受阻。

　　早在2015年，李俊雅团队推动14个种公牛站开启肉用牛后裔测定，开创了该领域的先河。

　　2017年开始，团队谋划全国联合育种。之后，他们联合全国40余家育种企业，发起成立华西牛育种联合会。2019年，北京联育肉牛科技有限公司成立，承担华西牛育种联合会职能。

　　李俊雅团队成员、牧医所牛遗传育种科技创新团队首席科学家高会江，后来兼任联合会秘书长。“通过统一品种登记、性能测定、选种选配、遗传评估、种牛推介等，华西牛育种实现了‘一盘棋’。”他说。

　　内蒙古色也勒钦畜牧业科技服务有限公司是内蒙古首家华西牛核心育种场，公司总经理李宏韬告诉记者，得益于“一盘棋”育种，近些年，企业华西牛种群整齐度提升很大。

　　统一登记，华西牛有了系谱证书。高会江说，每头牛的遗传背景清晰可溯后，科学选配、避免近亲、持续改良成为可能。“身份证”还可用作交易凭证，华西牛相比西杂牛每头可多带来千元以上收益。

　　协同发力，提升了“华西牛”品牌力。借助种公牛拍卖会等，优质种源获得合理定价，华西牛“卖产品”更“卖品牌”。

　　如今，华西牛育种群体已覆盖全国14个主产省份，规模达3.16万头，冻精市场占有率攀升至25%，改良肉牛超700万头，并成功实现出口老挝，成为我国首个“走出去”的自主培育肉牛品种。

　　“芯片”再突围——

　　将育种核心技术掌握在自己手中

　　品种审定不是终点，保持华西牛的竞争力，需持续选育提升。

　　20世纪90年代我国肉牛产业才真正起步，而发达国家拥有上百年的肉牛系统选育历史。追赶先进国际水平，必须应用先进的基因组选择技术，而这又离不开基因芯片。

　　2012年前后，正处华西牛育种关键期，基因选育不能停，而进口的单张基因芯片检测成本就要3000元。团队确信：自主研发基因芯片刻不容缓。这不仅为降低成本，更是要将育种核心技术掌握在自己手中。

　　从中国科学院北京基因组研究所加入李俊雅团队，牧医所副研究员陈燕从事的正是研发基因芯片的工作。陈燕介绍，过去，挑选一头优质种牛需数年观察。有了基因芯片，科研人员只需分析犊牛的基因信息，就能在犊牛阶段精准预测其关键经济性状，以准确的遗传评估缩短育种周期。

　　从低密度生物芯片逐渐深入，李俊雅团队自主挖掘国内肉牛品种和生产性能相关基因位点。经过多年攻坚，2022年底，团队研发出一款专门化我国肉牛全基因组育种芯片Cattle110K（包含11万个位点），这也是我国第一款商业化肉牛基因芯片。

　　“研制成功后，国外相关产品便大幅降价。”陈燕说，当前自主基因芯片每张不到200元，凭借优异性能和性价比高等优点，2023年正式推广后，很快得到市场认可，国内市场占有率已经达到85%。

　　在内蒙古布林华西牛种业有限公司，这里的种公牛体躯高大、肌肉丰满、肢蹄健壮、背腰平直。这些专门用来生产冻精的华西牛，是科研人员精心选育出来的。

　　与常规育种技术相比，先进基因选择技术让华西牛世代间隔缩短了40%，遗传进展提升了20%，肉牛育种效率和精准度跃上新台阶。

　　新起点出发——

　　国家的支持是我们最坚强的后盾

　　拍卖会期间，华西牛源产地落户乌拉盖管理区。作为全国肉牛核心种源供种基地，乌拉盖管理区正与牧医所合作，加快推进国家肉牛种质资源保存利用创新中心建设。未来，来自全国的肉牛科研人员在此常驻开展肉牛种质资源系统性保存和开发利用。

　　实现肉牛种源自主可控，当前仍面临一些挑战。比如，还需持续提升选种准确度和扩大优良种群体量等。

　　牧医所副所长唐湘方介绍，依托乌拉盖平台，牧医所将在现有育种群体基础上，启动全基因组选择与表型组智能测定深度融合的新一轮高强度选育，力争核心群年遗传进展再提升3%以上。同时，建立全球首个华西牛基因组参考数据库，从源头上巩固自主创新优势。“国家对种业发展的支持，是我们最坚强的后盾。”李俊雅说。

　　2021年7月，我国通过《种业振兴行动方案》。农业农村部按照“一年开好头、三年打基础、五年见成效、十年实现重大突破”的总体安排，积极推动种业振兴行动。同年，《全国肉牛遗传改良计划（2021—2035年）》发布，聚焦全面提高我国肉牛种业创新水平和国际竞争力。

　　近些年，华西牛的推广提速。其中，新疆生产建设兵团第四师创锦农业开发集团有限公司已建成规模超8000头的华西牛核心良种种群，成为国内华西牛繁育推广重要载体之一。

　　中国农业科学院西部农业研究中心副主任侯绍华说，发挥新疆区位优势，未来我国还能面向中亚、西亚各国，输出适配当地生产条件的“中国肉牛产业方案”。

　　连续7年参加拍卖会，李俊雅对华西牛未来愈加有信心。“在不远的将来，我们坚信，用中国芯片、中国数据、中国技术育成的‘华西种’，将挺起中国肉牛产业的脊梁。”（喻思南）