如今，腊月已至，这“年”的脚步也近了。天文专家表示，即将到来的农历辛丑年没有闰月，是一个平年，全年共有354天。

　　天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍，中国农历根据月相的变化周期来确定日期和月份，根据二十四节气来确定一年的长度。由于12个农历月的天数不够二十四节气的年长，13个月又超过了，故而采用适时增加闰月的办法来调节。有闰月的年份称为农历闰年，包含13个农历月，一年有383天至385天，而没有闰月的年份则称为农历平年，包含12个农历月，一年有353天至355天。

　　赵之珩指出，即将到来的农历辛丑年从2021年2月12日开始，到2022年1月31日结束，是一个平年，共354天。而行将结束的农历庚子年则是一个闰年，有个“闰四月”，全年共有384天。

　　中国古代采用“干支纪年法”，用“十天干”和“十二地支”的两个字搭配，来表示年、月、日的序号，60年一循环。为了便于民间百姓记忆，古人还专门设计了12种动物（即十二生肖）与“十二地支”互相搭配。辛丑为干支之一，“丑”对应的十二生肖为“牛”。

　　中国人对十二生肖情有独钟，是出生的一种证明。赵之珩提醒说，不管是平年还是闰年，属相都是从农历正月初一开始算起的，具体到即将到来的农历辛丑年，在2021年2月12日至2022年1月31日之间出生的小孩都属牛。公众千万不要将立春或是元旦作为生肖的开始。(周润健)