“今年，天目铁木又开花了。”浙江天目山国家级自然保护区管理局科研科科长赵明水打开手机，开心地向记者展示天目铁木开花时的照片和视频——一串串淡黄色的柔荑花序自然下垂，随风摆动。

　　“不光本地的天目铁木，远在昆明植物园的天目铁木也能开花了。”赵明水记得，去年春天，他收到远在2000公里外的昆明植物园研究员孙卫邦发来的“惊喜”，一时间，“天目铁木在昆明开花”的消息在保护区工作人员中间炸开了锅。

　　位于天目村的天目铁木古树。

　　刘伯良摄

　　天目铁木开花时的花序。

　　杨淑贞摄

　　大家为啥如此激动？赵明水解释，天目铁木是极度濒危物种，虽然开展了大量迁地保护工作，但开花植株极少，此前在省外还未有开花记录。“30多年前，天目铁木被引种到昆明植物园，时隔这么久迎来首次开花，是一个历史性突破。”

　　天目铁木的发现与保护历程，几经波折。1925年10月，植物学家秦仁昌首次在西天目山采集到标本，1927年由植物学家陈焕镛命名为“天目铁木”。

　　虽然名字记录在册，但此后几十年间，天目铁木如同消失一般，一直未被发现。直到上世纪60年代，当地林场工作人员才在天目山脚下的杭州市临安区大有村（现属天目村）的一座凉亭旁，发现了一棵野生天目铁木大树，经推测，树龄超过100年。

　　“为了保护好这棵古树，林场与村里沟通，把大树和周围50平方米的原生境划作保护范围，又在大树周围筑起石坎，防止人畜破坏。”赵明水说。

　　上世纪80年代，我国将天目铁木列入珍稀濒危植物名录，加强对濒危机制和保护繁育的研究。随着相关课题研究的开展，针对天目铁木的分布情况调查也陆续展开，研究人员在大有村的茶山上发现了4棵天目铁木大树，树龄均超过百年，还发现了散布在周围的26棵小苗。

　　那时候，浙江天目山国家级自然保护区管理局已经成立。这一次，保护区管理局与当地协商，把这4棵天目铁木大树及其周围407平方米范围的土地，作为天目铁木的原生境加以保护，并将26棵小苗的一部分移栽到保护区内，其余则被送往杭州植物园、浙江省林业科学研究院等单位栽植，对比观察其适应情况。

　　在保护过程中，工作人员发现，4棵天目铁木大树长势良好，种子正适合拿来育种；不仅如此，来自华东师范大学的陈小勇教授团队敏锐地观察到，天目铁木种子自然萌发受限于密集的茶树，很难出苗，在团队的建议指导下，工作人员对天目铁木的生境进行了改造。

　　如今，保护区已从这4棵天目铁木大树下，成功获得天然更新苗100余株。2018年以来，保护区联合浙江省林业科学研究院、华东师范大学等多家科研院所，持续开展相关研究，已扩繁天目铁木苗木超过3000株，缓解了其最初被发现时的濒危状态。

　　对此，远在昆明的孙卫邦深有感触。作为昆明植物园极小种群野生植物研究领域专家，他与赵明水一直保持着密切联系。微信聊天框里，双方经常交流天目铁木的培育情况与心得。

　　“前几年，赵老师和同事们在培育时发现，天目铁木对光照有着特殊要求，喜欢在一定光照条件下生长，随即把信息同步给了我。”孙卫邦说，他们很快进行了移栽，天目铁木越长越好，甚至开了花。

　　让珍稀濒危树种远赴千里之外，在新的环境中生长、壮大……这一做法的背后，正是研究人员为保护珍稀濒危树种、保护生物多样性而努力尝试的缩影。

　　保护区管理局副局长刘海峰介绍，在空间上，保护区坚持“就地保护、近地保护、迁地保护”一体推进，眼下，除保护好原生株外，已在保护区内建成7个野外近地保护点，成功保存天目铁木200余株。

　　此外，在多地专家的共同努力下，天目铁木的迁地保护“足迹”已经到达海南、云南、广东、湖北、上海、山东等地。

　　“可以说，对于天目铁木的保护取得了阶段性成果。”在刘海峰看来，目前天目铁木有效种群仍然偏小，解除其濒危状态任重道远，“作为多年生高大乔木，其生长、适应性等的监测工作往往以数十年计算。我们科研人员要一代代坐住这把‘冷板凳’，争取让天目铁木在更多地方开花。”（窦瀚洋）

　　天目铁木

　　天目铁木为桦木科铁木属植物，中国特有树种，国家一级重点保护野生植物。

　　天目铁木野生种群的分布范围极为狭窄且数量稀少，仅局限于天目山一带。树姿高大挺拔，树高超过20米。树皮色泽深灰，状如扭筋。