35年前，一个年轻人踏上了寻菌“取经路”，他在人迹罕至的偏远牧区收集着最原始的菌种。他就是内蒙古农业大学食品工程学院教授张和平委员。

　　22年前，另一个年轻人在求学中与菌“相遇”。他像自己的恩师一样，奔赴高原、走进牧区。他就是张和平的学生——内蒙古农业大学研究员孙志宏委员。

　　一年前，师徒二人迎来了一个振奋人心的消息——由张和平牵头、孙志宏参与的“优良乳酸菌种质资源挖掘与产业化关键技术创制及应用”项目荣获了国家科技进步奖二等奖。

　　“乳酸菌因其安全性高、功效明显，被誉为乳品加工、动物养殖和作物种植等传统产业提质增效的‘芯片’。”孙志宏介绍说：“除了大家最熟悉的酸奶制品外，乳酸菌还被广泛应用于大健康产品、动物养殖、环保产业、活菌药物等领域。可以说，乳酸菌无处不在。”

　　“如此重要的乳酸菌，在我国的研究起步却晚于国外数十年。”孙志宏说。

　　面对这一差距，张和平抛出了霸气十足的一句话，影响了一拨又一拨学生——“我们的目标，就是要在中国建成全球最大的乳酸菌菌种库！”

　　为了实现这个目标，他们的科研团队探访了46个国家。越是山高路远、保持原生态的地区，越要去采集自然发酵乳制品中的各类菌种。

　　“我国使用乳酸菌的历史已非常悠久，牧民自制的各类乳制品中都含有乳酸菌，但随着生活方式的不断改变，制作和食用自然发酵乳制品的习俗日渐式微，蕴藏其中的乳酸菌正在逐渐消失，我们要抢救性地挖掘保护。”张和平说。

　　无数次跋山涉水后，内蒙古农业大学乳酸菌资源开发与利用研究团队创下了多项纪录：建成了全球藏量最大、种类最全的乳酸菌种质资源库；创建了全球最大的乳酸菌基因组数据库；创立了基于基因组大数据和人工智能的优良乳酸菌高通量精准筛选平台；发明了乳酸菌代谢流调控培养和菌体靶向保护的工程技术；推动了中国乳酸菌产业第一股上市……

　　“现在，我们可以骄傲地说，已经实现了乳酸菌在制剂制造、乳品加工和奶牛健康养殖领域的产业化，使我国乳酸菌产业自给率提升到15%以上，打破了国外技术和产品的垄断，为强国建设贡献了一份力量。”孙志宏笑着说。

　　两代寻菌人，如今有了接班人。“我的学生们已陆续加入到团队中，继续在实验室和牧区间奔走。”孙志宏说。

　　但两位政协委员仍有隐忧，我国乳酸菌产业化关键技术积累还不够，产业仍面临乳酸菌制剂活性低、稳定性差、成本高等难题，国家级平台建设保障有待加强。

　　为此，孙志宏建议，要加强关键技术创新，推进国家级科研平台建设，打造人才和创新高地，实现技术创新与产业创新融合。“希望未来我们可以打造中国乳酸菌的‘硅谷’，让老百姓更多用到我们自己生产的益生菌，为人民群众的健康生活服务。”

　　瞄准“一棵草、一杯奶、一株菌”，是张和平和孙志宏师徒二人坚守一生的事业。正如孙志宏在社交媒体上的个性签名写的那样——“唯有纯粹，才能优秀”。 （本报记者 徐金玉）